第四章 进击的巨人
大陆历１３８５年，热中于疯狂挖掘的矮人族所最先发现了一处上古时期高等魔法文明的遗迹，并通过研究从遗迹中发现的相关资料而得知这是个自称为「菲雅利帝国」的拥有远超越现世代魔能技术的超古代文明。在此之后，相关的同一时期的各种遗迹纷纷被发觉出来，这一系列的发现让整个西大陆的魔法师和魔能科学家们惊喜若狂的同时，也给予了大国们掌握先进技术而称霸大陆的希望。
同时在宗教界和民间，生命的历史不是没有循环的直线，现世代的生命绝对不是独一无二的——得知这个事实的很多人们，特别是虔诚的宗教认识对这些无数年前的智慧生命自然地抱有同为神的创造物这样宗教般的慈爱和同胞般的亲近念头，因而越来越多的人狂热地陷入了古代文明探索的美梦。
然而数年后，美梦变成了噩梦，曾充满希望的人们突然理解到了一个无比残酷的事实：自己也不过同是被弱肉强食的生命法则所支配的存在而已。
１４６７年左右，尤多娜王国在自己境内所进行的针对一处疑似人造魔法生物制造基地的遗迹的发掘行动最终演变成了惨剧。突然从沉睡中苏醒的类人生物将隶属于王国魔能科技开发局的古遗迹调查队杀得一个不剩，之后它们随心所欲地繁殖同类并继续扩大其版图。
被命名为暗裔的这种极端厌光的类人生命体，凭借着不把地底高温、高压和空气缺乏的恶劣环境当作一回事的坚韧的生命力以及压倒性的物量和繁殖能力与根据敌方战术和武器特点自我进化的特殊能力，仅仅用了两三年的时间就几乎灭绝了矮人族最大部族之一的黑铁并基本上控制尤多娜王国地下的大部分空间，接着就发展成在夜间涌上地面的恐怖的黑潮。
首先受到了直接侵略的尤多娜王国，因为初期作战中取得的优势而拒绝了周边各国的支援。但是很快，随着针对王国军队的新种类暗裔的层出不穷，以及它们深不见底的庞大数量最终导致了战线的全线崩溃，王国整个西部地区几乎眨眼之间落到了暗后的手里。
被激起了危机感的西大陆各人类国家和主要的亚人类种族迅速重组自身军对的战术体系，并联合展开了反击。此后近十年惨烈的攻防战中虽然最终失去了整个尤多娜王国和与之比邻的其他国家的许多地区并付出了近一百万生命的代价，但是凭借着渗透了古文明智慧精华的魔能机甲等新式武器的开发和投入实战以及以救世者沃顿。科士兰为代表的各族勇士们前赴后继的牺牲人类和他们的盟友最终笑到了最后。
约瑟芬·玛利亚，被救世者从上古遗迹中唤醒的少女，掌握了那个神秘帝国几乎所有技术的有如智慧女神一般的存在，魔能机甲等尖端魔导兵器的最初发明者。她所创建的以魔能武器和相关配套系统为主要产品的菲雅利重工在对暗裔战争和之后西大陆各大国间的军备竞赛中迅速发展，二十多年时间里不但垄断了西大陆大半的魔能武器市场，甚至近几年来还将触手伸到了相对封闭的东大陆。
大陆历１４９０年前后，菲雅利重工的一支由私兵部队和技术人员所组成的先遣队首次来到了大陆东方炎黄帝国的岭南地区。但他们此行的最初目的不是后来人们所普遍认为的开展技术合作，而是为了调查关于这里有一处疑似由偶然到达这里的跨海逃亡的暗裔所建的新的巢穴存在的情报的真实性。
在证实了上述情报的同时，技术人员也发现了这个地区的巨大的可利用资源：相当储量的魔晶矿脉和大量长期制造并维护机关人的熟练工匠的存在，于是才有了技术合作的事情，并于当年下半年在发现的暗裔巢穴附近建立起了最初的远东基地。
次年，在岭南军的配合下菲雅利重工特遣部队发动了以控制暗裔巢穴为目的的进攻，凭借强大的技术装备和完善的对暗裔战术，很快完成了对巢穴的压制。
但此次进攻并未象西大陆的历次追剿战一样进行彻底摧毁，而是以特殊方式控制了巢穴内暗裔的数量和繁殖效率，在消除其扩张能力的同时将它们作为新开发武器的实验战敌对方来循环利用。
眼前这座几乎被挖空的小山和其中及其地下简直象迷宫一样张开的巨大隧道群正是曾经将整个西大陆的智慧生命逼至灭亡深渊的、命为暗裔的怪物们在岭南地区建设的巢穴。
现在，由４架尚处于实验测试阶段的Ｆ（菲雅利）２２型魔能机甲「猛禽」所组成的战斗部队，在通往那座小山的道路上低空飞行着，那是肩负着「夜鹰」之名的菲雅利重工测试部队的精英们。他们此次初级的目的并非是要攻克这个巢穴，而是测试所驾御的新机体及一件新配备的秘密武器。
原处的观测指挥中心里，菲雅利重工的掌权者约瑟芬。玛利亚正沉默地凝视着眼前的魔晶呈象系统上访绳起的光柱中所展现的全景立体画面。
同时队长机的胸口中，艾娜无聊地眯起了眼睛。虽然作为菲雅利重工远东基地的首席测试机士，完成任务是绝对的责任和义务，不该对内容说三道四。但对于进行了无数次的与暗裔的呆板的测试战斗，她确实很厌倦。
「鹰巢呼叫攻击小队各机。确认地表迎击的暗裔集群的存在，前方１１点方向，距离约８０００！」
头戴式耳机的扬声器响起了指挥中心的通讯。艾娜慢慢地深呼了一口气，好歹振作起了点精神。
「夜鹰领袖呼叫各机，减速至地面突击战斗状态。突击前卫向前，队形从伞形变楔形。」
她的命令道。
所有四台机体几乎同时关闭跳跃推进单元的喷射控制闸、转入逆向喷射一口气降低速度，一边华丽地入滑垒一般落地前进。
作为攻击前导机的突击前卫向前方突出，其余的３架机跟在后面，部队完全停止的时候，原来是伞型的队形变成了巨大的箭形符号。楔形队形，地面战中最适合正面攻击的阵形。
「鹰巢呼叫各机，大规模暗裔集群正在向你们的着陆坐标移动中。」
收到警告，艾娜看了看自机的魔能探测器，不过那里没有敌人的影子。误报……或者是系统的故障吗？不，更可能的是还没进入机体的观测范围。
「夜鹰领袖呼叫夜鹰先锋，向１２点方短促突击侦察一次。」
「收到。」
作为突击前卫而位于最前方的机体的操纵者收到她的命令后加速消失在了视野中。
「这里是夜鹰先锋。１２点方向有反应，距离本机观测位置２５００，距离本队５０００，数目是……超过了魔能探测器的扫描极限！」
通讯报告的同时前往侦察的机体已经飞了回来，艾娜的瞳孔上也映照出详细的地图信息：由巢穴所在的山峰通往自己的部队所在地的直线道路上闪烁起了无数表示「敌对存在」的红色光点。
并且没过多久，已经可以用光学观测的方式清晰地看见原出由黑幕魔法种所制造的遮蔽阳光的浓密的黑烟了。
「夜鹰暴徒进行半个基数的压制攻击，确认着弹的同时夜鹰先锋前进到机动炮击战距离内进行攻击。夜鹰游侠跟随本机保持距离３００以上距离，支援夜鹰先锋，开始攻击！」
艾娜象要掩盖接收器传来的「明白」的合唱一样地发出了命令。
位于小队最末尾的炮击支援机首先朝ＢＥＴＡ群放出了几枚喷吐着白色轨迹的远程魔能气动喷射弹，同时抬起机体双手持用依然显得很巨大的魔导支援炮以弧线曲射的形式开始炮击。山路上爆炸声此起彼伏，吹回来的爆风震撼着逼近过去的其它机体，但这还仅仅只是战斗的前奏。
前导机利用喷射跳跃的机动动作一口气缩短与冲在最前面的小型种暗裔集群的距离并几乎是一头撞了进去，在其前方几十米处来了个斜上喷射跳跃，瞬间跳到敌群上方，然后将跳跃单元喷口急转向上，展开盾牌里的内藏撞角和刀刃，让机体朝向下面飞将而下。撞角砸下、刀刃划过，直接将正下放的一群小型种暗后碾成碎末，一瞬间内脏四散，血肉横飞。
盾牌脱手的同时机体翻滚着再次拉起，空出的左手从背后的武器架上取下组合式气动突击炮的同时双肩的集装箱式的装备打开，大量的燃烧蛋飞散四方，将无数小型种暗裔吞没在火海中。
两侧的跳跃单元前后分向喷射，魔能增幅器同步制动，机体如陀螺一般旋转起来，两对个口径不同的炮口向周围喷射着不同的弹药：暴风雨般喷射不止的高速小型箭型弹、成片的球形霰弹以及低速抛射的大口径榴弹。
战力比至少在１０００比１以上，但是，尽管处于这样的状况，毫不畏怯地开始攻击突击前卫机，在另两台机体的侧击火力援护下眨眼之间就筑起死尸的山丘。
「夜鹰先锋呼叫夜鹰领袖，已歼灭的敌集群后方距离８００处发现大型及中型种混合集群！」
随着通讯而来的还有实时的战区情报：中间的那些应该就是最理想的测试目标巨兽种，从移动速度来看没错！那样确信的同时，艾娜将机体调整到最佳迎击位置。
在小型种的尸山血河的后方，大量的战车种和装甲巨人种一齐向左右移动，空出路来。很快，从视野的深处，黄色的巨象一般的巨兽种集群显现出来，亮出如攻城锥一般骇人的长牙向夜鹰小队猛然突进，那个身姿，就好象充满着对侵犯了他们家园的敌人的憎恶。
「夜鹰领袖通告各机，我要使用那个新玩具了，请立刻离开攻击轴！」
随着艾娜的命令，位于交战距离内的三台机体一字排开，中间的正是作为队长机的她。
本来，在面对大群巨兽种的突击的时候，选择这样的防御队形无疑是自杀行为。说到原因，巨兽种速度极快且皮坚肉厚，以常规魔能机甲的火力想硬喷硬地正面迎击是完全不可能的。但是此刻，她和僚机却都丝毫不为所动。
「好的，来尝尝这个！」
抛弃掉余弹不多的组合式气动突击炮，将占据了机体背后所有两个主武器架的奇形怪状的兵器，有着超过Ｆ２２的身高的某支大型炮状武器调整到发射状态。
一瞬间，与众不同的炮声和闪光充满了黑幕掩盖下的空间。那个奇怪的武器以小口径气动突击炮的发射速度持续喷吐出巨大的炮弹，那个哼唱般的振荡成为强烈的转矩令机体吱吱嘎嘎地响，远雷般的不吉利的响声，通过机体传到驾驶舱。
艾娜在剧烈的震动和轰鸣中咬紧牙关，将注意力集中了在目标瞄准上，随着暴风雨一般的弹幕的扫射，巨兽们厚实坚固的皮肉就象粘土一样压瘪、爆裂、飞散着，这情景简直不可思议——在新式武器强大的威力支持下只靠一抬机体就完全堵住了象海啸一样地涌来的巨兽种的大规模集团冲锋。
但好景不长，突然键映照在她的瞳孔的画面中一角里的机体状态数据图出现了异常——炮身过热了！
高速连射大口径炮弹的新式武器炮身的发热是通常的魔能气动炮不可相比的。
为此装备了用大量水系魔井支撑工作的冷却装置，不过现在看来这样的措施还是不够！
剧烈的爆炸声响起，没等艾娜反应过来机体的双手就已经和那新式武器一起被炸成了碎片，「夜莺暴徒！全基数火力压制！撤退！马上撤退！」
被爆炸的冲击震得视线有些模糊的她下意识地命令道……
「切，什么嘛，关键的时候工作不良，这是就是所谓的实验型装备的通病吗……」
半小时后，菲雅利重工远东基地的一座机库里，好不容易从被炸的变了形的机体胸口钻出头来的艾娜很居丧地发现自己被故障了的半边舱盖卡在了里面。
「新装备技术还不成熟，出问题是难免的，不然也就不需要我们这些测试员了。」
从旁边机体上跳下来的副队长奥拉边指挥整备人员设法打开损坏的舱盖一边安抚似的向一脸不爽的她搭话。
奥拉是少见的卓尔精灵，这个曾经与矮人并村的地下种族几乎在对暗裔战争中灭绝了：银白色如丝一般的过肩长发，深棕色却很有光泽的皮肤，高挑的个头几乎不逊于身旁强壮的男性整备工，紧身的机士长裤掩饰不了一双美腿的修长笔直，解开几个扣子而微微开叉的上衣中隐约能看到一对稍有些丰满的乳房，她的脸上满是笑意，眼中却闪烁着一丝让人难以理解的光芒。
她是小队中唯一一个身兼测试机士与公司技术人员双重身份的成员，所以另两个队友已经去沐浴更衣的时候她还得留下来和整备人员一起解决损伤的机体的问题。
「不是……只是机体现在的主机功率无法同时支撑常规系统运转和炮身的降温冷却而已，基本上这事故与武器本身无关。」
玛利亚从机库一边的楼梯上走了下来。
「原来如此，您又做了过分超前的事情了，这么一回事对吧？」
终于解脱出来的艾娜迫不及待地跳到地面上，完全不估场合地直接脱掉满是黑污的衣裤，不一会身上就只剩下一条内裤和一边的奥拉慌忙递过来的毛巾，几乎全裸的身体将完美的Ｓ型曲线和白皙如雪的肌肤几乎全部暴露在外。
「喂，稍微注意点吧，还有这么多男人在了。」
眼见亲如姐妹的好友的女儿如此不迭，玛利亚皱起了眉头。
「想看就让他们看吧，反正这身体……某个意义上也不是我的。」
艾娜看起来满不在乎，声音里却明显有些伤感。
「抱歉，怪我……」
那语调让玛利亚又想起了两年前的事故，有些自责地道着歉。
「不是您的问题，那次纯粹是我自己的误操作。」
那表情和声调倒让对方有些不好意思了。
「不，制造那么危险的机器还要让别人来进行测试，即使不是机器本身出了问题也该是我的责任。」
玛利亚却依然坚持自省。
「如果所有公民都能向您这么自律的话，联邦老早就能统一大陆了哟。」
由于多年的打交道，艾娜很熟悉自己这位老板和长辈过分严于律己的性格，并且也知道，不要卷进这种气氛——这个对玛利亚过分严厉的自省最有效的应对芳法。
「艾娜……」
看到她毫无顾虑的笑容，认识到自己让部下和完备担了心，玛利亚对自己的菲薄感到有些后悔。虽然本人也很清楚这样不好，不过继承于兄长的这个禀性，却怎么也改不掉，「哼……别取笑你的老板，小心扣薪水！」
面对晚辈的关怀，她也用笑容响应着。
机库的大门外，被卫兵拦在外面的辛格尔德一脸的不爽，本想第一时间来关心一下赚点印象分的，不料这种存放最新试验机的地方除了公司内部人员外根本就不允许进入。
『话说回来，据说不只是艾娜，这个测试小队全员都是一等一的美女了……』交涉无效之下的他只能在门口傻等着，为了不至于让自己显得太傻，他有事没事的乱想着。
一边人员出入的小门打开了，出来的是有着一头乌黑亮丽、长度过腰的秀发的少女，脸上一副淡然秀气的神采散发着沉稳宁静的美咸。不过她似乎不是纯血的人类，毕竟从身高上来说以这个年龄的女性人类的标准而言太矮了一点。
似乎刚洗过澡，少女的头发有些湿，只穿着短寸衫和紧身的短裤的身体看上去很袖珍，却反而更加突显她胸前的宏伟——寸衫从内部被撑起，在胸口处形成一道影子，每当身体随着步伐活动的时候，胸部就仿佛会发出效果音般跟着摇晃。
那充满诱惑力的美景让辛格尔德忍不住弯腰贴上去察看。
「呜啊！」
正看得入迷的他突然被人从旁用力踹了陉骨一脚。
「别用那么情色的眼神看我朋友，你这变态！」
那是个明显是高等兽人的猫族少女，蜂蜜色的头发配上双马尾，与发丝间那对三角形的耳朵搭配的十分完美，脖子上有个颈圈，下面还挂着铃铛。蔷薇色的唇，有如雪地般洁白的肌肤；个头不高，胸部也比同年纪的女孩来得小，从外观来看，就像是名一碰就会坏掉的梦幻美少女。
两个女孩胸口都配着同一个部队标识的绘章，看起来应该都是这里的测试员，果然是和传闻一样的美女小队吗？辛格尔德开始盘算着要把这次的目标规模放大一下了。
「你在这干什么？」
不过好景不长，没等辛格尔德做点什么挽救第一印象的努力艾娜已经走了出来，第一眼就看见了他显眼的蓝色头发，「算了，不重要，我现在心情很不好，过来让我找点乐子。」
说着一把揪起辛格尔德的衣领就往里拖，「借你们两的机体用一下。」
无视不知所措的卫兵的她回头对之前的两个女孩说道。
「所以……你怎么看？」
矮个少女问自己的同伴。
「大概有必要告诉组装车间我们需要的新机体又增加了一台吧。」
双马尾的猫耳女孩摊了摊手……
夏侯琴有些不知所措，就在刚才李青霞突然出现在了她的房间里，没有人看见她是怎么进来的，并且她的脸色相当不好。
「请……请问出什么事了吗？」
彼此沉默了半天，夏侯琴有些不安地问。
「你能联络到整个长歌门吧？」
李青霞没有回答，而是反问道。
「是……是的。」
夏侯琴有些紧张起来，看起来似乎出的事还不小。
「告诉他们，武帝陵被盗了。」
确实是相当有震撼力的大事。
「盗墓贼？」
虽然嘴上这么说，但这个可能性连夏侯琴自己都觉得不靠谱。
「不是，因为什么都没丢，除了长胜军。」
李青霞摇摇头，「不会吧，谁干的？」
夏侯琴大惊。
「不知道，但能弄出这么大手笔的肯定不是普通人，那个陪葬墓室可以说是整个搬空了并且没有扩大出入口，怎么看都是用大规模的传送法术干的。」
李青霞很肯定地说。
「可是，最近觊觎帝陵山的主要势力都在我们和您的监控之下，除了他们还有谁有这么大的能力……」
夏侯琴很疑惑。
「应该说是主要的人类势力。」
李青霞如此纠正她。
「不是人类？难道说……兽人干的吗？可是有什么意义？长胜军不是两百多年前就已经停止活动无法在使用了吗？」
「那只是当时我们没办法再启动他们而已，考虑到长胜军本就是玄门用发现的上古术能机械改造出来的，经过这么多年的技术发展，有人找到了重新唤醒它们的方法也说不定吧。」
李青霞的表情很严肃，「总之到底怎么回事我会去调查的，你们长歌门和王府方面也要做好应对突发情况的准备，还有……告诉那小子，让他千万保管好龙腾剑，如果真的出了什么意外，那或许是解决问题的关键。」
……
一辆马车通过大门处的检查向基地的主体建筑群缓缓驶去，车上的紫藤看看身边的莫瑞甘，「为什么没带诗织过来？」
他奇怪的不只是这个，还有诗织似乎对自己不能来完全理解。
「这个基地是菲雅利重工为了避开西大陆各国的耳目进行新武器开发测试而建立的，所以除了公司内部人员之外不预约是根本进不来的，不要说诗织，王爷也是一样。」
莫瑞甘解释道。
「那我们两？」
「我可是这里老板的老相识了，至于你，目前对外身份是岭南军方面选排来受训和协助进行测试的机士。」
「这样吗……不过，似乎有个问题，我根本不会开那个什么魔能机甲吧。」
紫藤想了想，立刻发现了自己假身份的一个大漏洞。
「哎？这样吗？哈哈……哈哈哈……」
对方似乎根本没事先想到这个，竟然有些无措地傻笑起来。
「现在才装可爱未免太晚了吧？」
紫藤摇摇头吐糟道。
「没关系，我来教你就是了。」
脑子里突然传来了牙狼轻松的声音。
「没问题吗？」
紫藤有些不放心。
「放心，我扫描过那个蓝发丫头带着的那台，虽然是放大了，也增加了内骨骼框架并简化了许多系统，但大致上与我们菲雅利帝国曾经使用过的单兵魔能动力装甲是差不多的东西，交给我吧。」
没多久，马车在机库附近的空地上停住了，紫藤和莫瑞甘从里面探出头来，吸引他们的是响彻了天空的轰鸣声：纯白与浅紫，两架高速巡航的魔能机甲就像划开湖面的水漂一样，劈开激起的沙尘在巨石群的缝隙中疾驰，在演习场沐浴着午后烈日投下的无情热量与光线。
「看来有好戏看了。」
莫瑞甘笑道。紫藤没有回答，但他显然也很有兴趣，一直目不转睛地观察着。
「呀哈！」
辛格尔德难掩满面的喜色，脑中思索的机动动作通过灵魂连接传导至整架机体。浅紫灰色涂装的Ｆ２２猛禽如同被抽打一般迅捷地做出反应，连续横滚后顺势提起头部急速上升。
「呜！来了来了来了！」
瞬间强烈的重力加速度就如要压垮身体一般侵袭而来。然而，辛格尔德就如对这个感觉乐在其中一般，使机体做出了更加复杂的多边形三次元机动，「真有意思……这家伙看起来大了一圈但实际的驾驶手感却比Ｆ－１５Ｇ还要轻巧！」
新型机出色的性能让他爱不释手。
「喂，蓝头发的，你想转属到特技飞行队去吗？」
发出通信的是驾驭白色涂装机体的艾娜，她竖起中指鄙视对手那种拿到有趣玩具的小孩子一样的疯样举动。
与两人上次交手的时候完全不同，不但换了一样的机体，连武器都同样只各自带了一把近战用的长刀。这也是辛格尔德如此得意的原因的之一：神殿护卫军出身的机士通常对以中远距离战术为宗旨的军方同行报以「弹药拨洒机」或是「大炮鸟」这样的蔑称，甚至已成了约定俗成的俚俗。所以在他看来，这样的对决自己十拿九稳。
但他不知道自己所面对的对手很不相同，既有着「弹药拨洒机」、「大炮鸟」之类的本领，同时也擅长近距离下的机动格斗战。作为这里首席开发机士的艾娜早就将使用近身战斗长刀的近战战术运用自如了。
「今天就让你看看神殿护卫军的机士有什么不同，美女。」
辛格尔德不无得意地回应对方的通讯。
「嘿，还真说得出口啊。喏，倒是给我示范下啊。」
但艾娜明显没当回事。
「那就走着瞧。」
辛格尔德深吸一口气，慢慢地吐出，按动了切换内心状态的开关。瞬间，她的表情从嬉皮笑脸逐渐变得犀利起来，并以自信的微笑传达了接受挑战的意志。
几乎同时，双方都将机体的喷射动力系统开到满负荷状态，开始了任何飞兽都难望项背的多边形机动，两架魔能机甲拖出的气体轨迹以双重螺旋的形状在空中划出两条大蛇激烈纠缠着的场面。随后如有言在先一样拉开距离，几乎在同一时机，两机拔出装备的战斗长刀，向前水平跳跃，开始交手。
「别大意哦！我可不会因为你是女人就放水！」
辛格尔德的脑海里回想起了一天前机动炮击对战中被艾娜摆了一道的那段痛苦记忆。这回老子要翻本！他心里大叫道。
追逐很快就结束了，两抬魔能机甲在仅十多米的距离间互相瞪视。没有可以掩藏的遮蔽物、武器也只有长刀。集结了西大陆魔能科技领域所有尖端技术的最新锐兵器，正不凭借任何远程武器，而是要以最纯粹最原始的战斗方式一决雌雄。
跳跃单元喷射气体的轰鸣声再次响起，幽鬼般的幻影刹那间闪入辛格尔德的视野，那魅影一般的存在是身着银色铠甲的钢铁巨人。
「切，才不会输给你呢！」
他集中精神举刀一闪，也将跳跃单元启动到最大出力，刀身相撞的同时剧烈的震动传导到了坐舱之中。
「呜哦哦哦！」
机体发出吱吱嘎嘎的呻吟，那是来自相对脆弱的关节构件的悲鸣，完全无视这些的辛格尔德用与机体融为一体的感觉和行云流水般毫不拖泥带水的动作连续攻击着。
金属碰撞的轰鸣此起彼伏，两把长刀的刀刃连连交锋，高强度合金的破片放电并随着火花迸射而出。双方同样无视运用常识地彼此攻击着，警告声埋没了耳鼓，关节损伤警报齐声鸣唱。
又一次对刀后两架机体擦肩而过，白色的Ｆ２２型瞬间恢复了体势，它背后的沙土四散爆裂，猛然跺地的同时跳跃单元最大出力喷射，扛在肩上般架着的近身战斗长刀如雷击似地劈砍下来。
「可恶！」
相应地，紫色涂装的Ｆ２２缩起身子一般一闪，破损的高强度合金残骸闪着光晕飘舞。必须拉开距离才能找回主动，但是，对方却完全不让他有拉开距离的机会，辛格尔德瞄了一眼机体状况，一片通红，各关节的承受力都接近极限了。
「下次要是正面接下那种斩击的话关节就得散架了。」
他这才注意到双方武器的性能不同：与自己所使用的这种Ｆ１５Ｇ配备的轻巧而便于连续攻击的长刀不同，对面的军用长刀不但刀身更重刀背更厚，连配重都从后面移到了前面，完全就是为不需要技巧的大力劈砍所设计的。
不能继续这样正面迎击了，必须拿出真本事应对，对手明显也是格斗战的专家。辛格尔德心中道。
白色的Ｆ２２站在大楼投下的阴影中，它的红色的护目镜一样的观测模块再次锁定了目标。看来这方面还是有些本事的嘛，艾娜脸上露出了愉快的笑容。
「再来！」
机体以水平喷射跳跃的机动动作展开了攻势。剑刃再度交错，但全力挥去的长刀最终都被对手顺势转向了别处，化作无形。
同时而来的对方的反击却异常凶猛，乘着白色的Ｆ２２因为无处泄力而一脚踏空的时候，辛格尔德跟身进步使出杀招，长刀轻巧地划过对方的胸甲。
艾娜惊出了一身冷汗，要是对方砍来的势头再快上那么半拍，胸甲下的自己毫无疑问地会被剁作两截。「我了个去……这不科学！」
她对自己的技艺不纯熟感到焦躁不已。在开发研修的时候，关于长刀攻击战术的学习并没有象其它课程那么的专注。不禁诅咒自己的过分自信与怠慢，再看看对面，紫色的Ｆ２２巍然不动，这片刻宛如永恒一般。
「气定神闲那样儿……来吧……看你能玩到什么时候……」
不愧是圣骑士出身，这家伙的剑法着实不错，并且对机体轴心运动的拿捏看起来也格外老练——使用轻型的武器竟能悉数接下自己大动能的斩击就是这个的明证。
「不过别搞错，这可不是骑士比武！」
眼见紫色的Ｆ２２再次挥起长刀，艾娜也让自己的机体做出攻击的姿态：抢先沉下膝部，将机体前倾，并提起了跳跃单元基部，武器动能战优势的她决定继续先攻。
两机再次像离膛的巨大炮弹版带着音爆相互抵近。斜肩挥下的两柄长刀互相碰撞，溅出的橙色火花如瀑布般洒落。
辛格尔德愣了一下，因为对方的这一击的力道似乎比之前小了不少，不过他没有精力多去思考，只当是对手也在顾忌到了极限的机体关节。
「就是现在！」
辛格尔德大叫地提醒自己，通过巧妙的操作维持着平衡几近崩溃的机体：将右主脚底的内置撞角展开并打向地面，同时只让左跳跃单元开足马力。
「得手了！」
在机体１８０度调头的同时，无视警报震天的关节状态，在视野中捕捉住对手的位置，轻化的武器在这一刻发挥出了应有的优势，当对方的武器还处于硬直状态的时候，他的刀锋已经横掠向了白色的Ｆ２２机体躯干部分最脆弱的腰部。
不过，一刀两断的情景并未出现，因为他的刀锋落空了，对方的机体居然在最后一瞬间飞上了半空——那减力的一击并非出于保护关节的意图，而是故意的，她的跳跃单元没有权利后向喷射，所以才能如此快速地完成跳跃飞行动作！
但现在才想明白已经晚了，厚重的刀锋再次砍到了面前，这次不但是权利，还加上了重力势能的分量，到目前位置最剧烈的一次震动传来，随着混杂在一起的几声撕响，紫色的Ｆ２２半跪了下去，长刀也掉落到一边，双手的手腕与手肘加上一侧的膝盖，共计五个重要关节闪烁着火花陷入了瘫痪。不仅如此，连魔能增副系统和跳跃单元也因为机体无法维持轴平衡而强制关机了。
抬头看看，对方的长刀也脱了手，看样子至少机体双手的手腕关节一样也报废了，但比起已经完全瘫痪的自己的坐机，明显胜负已分。
「蓝头发的，你还太嫩了！」
依然保有动力的白色机体跃上数十米的高空，象显示威容一样悠然地飞走了。
「喂！你想要我走着回去吗？」
舱盖打开，辛格尔德以敏捷的身手从驾驶舱溜出来，并向天空竖起中指，以不逊色于对方跳跃单元轰鸣声的声音大声呼喊。
十分钟后，增加了一名乘客的马车，以本来的目的地基地指挥中心大楼为目标，沿铺设好的平坦道路向南疾驰。紫藤和莫瑞甘坐在车夫身后第二排的座椅，而在空地上通过了莫瑞甘所进行的简易医学检查的辛格尔德则坐在了第三排。
从作为演习场的空地到基地的主体设施群相隔约５公里，听起来相当遥远但如果与这个占地达到一百多平方公里的远东基地整体比较，却可以说只是近在咫尺的距离而已。
「这是……」
路过机库的时候，望向窗外的紫藤发出了惊呼，那里巨大的室外机库以至少空开三百米以上的间隔林立着。虽然确实这已经是壮丽的景色，不过再把视点稍微下移的话就会有更震撼的发现：Ｆ（菲雅利）系、Ａ（艾洛斯）系制、Ｗ（维格尔）系、Ｓ（希格拉）系等等，新旧混集的无数不同型号的魔能机甲，随着马车的移动陆续出现并消失在视野。
「吃惊吗？也难怪，这里基本可以算是全大陆所有类型魔能机甲的总汇了。
「看着他惊得张大嘴巴的样子，莫瑞甘笑道，随后就开始一一地为他披露进入眼帘的魔能机甲的型号和性能特点，当她的解说超过了十台的时候，紫藤似乎发现了什么问题。
「没有看见之前对战的那种机体嘛。」
他有些奇怪。
「哦，那是还在测试阶段的新型号，所以是不可能公开展示的。」
莫瑞甘解释道，而后转头向身后的辛格尔德，「那是Ｆ２２吧？机动性看起来相当不错，驾驶起来手感如何？出力和二代机比增加了多少？」
突然就被套近乎，而且接连不断地被投下问题的辛格尔德，一开始只是被吓了一跳，「手感很不错，至于具体技术数据嘛，我也不是这里的内部人员，所以无可奉告。」
但他很快反应过来，如此回答。
这个时候马车已经沿中心大楼的道路接近了路程的重点，在风格很粗矿的入口正面停车下来，车夫在乘客都下车后又沿来路回去了。
「辛格尔德。阿比迪斯！」
入口大厅隆隆地响遍了辛格尔德的全名，他象触了电一样地立正。就连紫藤都被冷不防的呐喊所惊到，虎躯为之一震。
望向呐喊的来源，在那里有一名风貌使人联想到骑士出身的中年军官。闪亮的铠甲是他作为圣骑士的标志，并且胸前的特殊身份铭牌表示他同时也是一名驾御魔能机甲的机士。
一边皱着眉头在身后叉着双手，一边把体重平衡地分配到双腿地站着。并且用即使眯着眼睛也充满力量的视线如同要打穿对方似的一动不动地盯着眼前蓝发的年轻人。不知为何，辛格尔德一改之前大胆的态度，保持直立不动的姿势，甚至不敢转身面向他。
「我说你啊……就算阿比迪斯家才大气粗不在乎那点赔偿款两天弄坏两台机体未免也太夸张了吧？」
一边微笑着回应莫瑞甘的问好，那位圣骑士慢慢地走上前，站到了辛格尔德的正后方。
「是……」
辛格尔德吐出了细小的声音。
「你不觉得作为安排给玛利亚小姐的护卫自己来到这里之后已经做了太多多余的事情了吗？」
他的眼眯得更细了，降低了调子说，「首先是全面身体检查，臭小子！立刻给我去医务室报道！」
然后忽然睁开眼，以不劣于最初的声量，在极近距离大声叱责道：「之后再教训你！检查时给我好好想想报告书要写的内容和给我的辩解！」
「是！好痛……」
估计是太紧张了吧，辛格尔德过于用力行礼，结果等于是给自己胸口来了一拳，而后看起来非常难为情地跑去医务室了。
「真是个麻烦的部下。」
那中年圣骑士转过身来面对紫藤他们，「那么……这位就是新来的本地机士？快进去吧，这里的人在等你们。」
他露出白色的牙齿清爽地微笑地指了指一边的走廊。
一片装饰都没有的墙壁和相当昏暗的灯光，将这本来就窄的空间染上了俗气和乏味。被莫瑞甘丢在了光是塞进五个人也觉得非常狭窄的这个灰色的盒子里的紫藤，与名为无聊的敌人格斗着。
这里是基地测试小队的简报和待机室，里面放着九张带桌椅，三乘三得排列着。紫藤目前的位置面向讲台位于左端最后方，是悄悄观察室内其他人员的合适位置。
他首先盯上的是右邻长相恬静的长发少女，她很不淑女地张开脚坐着。这个女孩被选为最初的目标的理由，是她显得与矮小的身体不太协调的丰满胸部。紫藤叉着的手托着下巴，从手指的间隙斜视过去。乌黑光泽的头发，以及深同色的神色温婉的瞳孔。她好象也感到有些无聊，哼着奇怪的曲子的同时合拍地摇晃着身体。
对比鲜明地是坐在紫藤前面的女性，自她进入这里以来，就好象雕刻一样纹丝不动。紫藤在入室的时候有意识地瞥到了她的侧脸，精灵族标志性的长耳朵后面漂亮的淡银色长发与全身深棕色的皮肤相映，有着某种让人感到冷意的美貌——简直就像是雕刻一样。那个时候她也瞥了紫藤一眼，不过只是微微提了提一边的眉毛，就马上恢复了视线，之后就保持象完全无视他的存在一样的态度。
最后他将视线转移到雕刻美女的斜前方，在最前排的中央占领着阵地的是个有着蜂蜜色双马尾辫的精致娇小的女孩，发丝间一对三角形的猫耳朵格外显眼。
察觉到紫藤视线的她，把手转到背后竖起了中指。
一群怪人……紫藤轻轻地摇了摇头。但愿他们的这个态度不是对「新人」的特别关照而是恒常性保持的，他衷心地如此希望。
门再次打开了，以为是莫瑞甘回来了的紫藤抬头看去，虽然进来的人有那么点象，但明显是另一个人。那是个让流水般的黑发滴下的女性军官，一直挺直背微微地低头，象做着默祷一样地默念着什么，虽然位置上是侧对着紫藤，不过从黑发间稍稍露出的侧脸可看出是一副充满东方风格的人偶一般标准的美丽面孔。
虽然早知道莫瑞甘的女儿艾娜是这个小队的队长，不过曾经见过小时候那个怎么看都是男孩子的她的紫藤还是由衷地感慨女大十八变。随着她转过身来在讲台上站好，一直哼着小曲的黑发少女立刻安静了下来。
「那么各位，虽然迟了点介绍，他就是今天起来这里受训的新同伴。出身是岭南军的机士教导部队，虽然由于官方原因不方便告诉你们他的资料和背景，不过可以肯定是个相当可靠的精英机士。」
回应艾娜意外的介绍，紫藤对全部人轻轻地以眼神致意。但是，小队成员们的反应完全没有辜负期望：那猫耳女孩似乎不高兴地转回前方，其他的两个人则是完全没反应，维持着那个不变的姿势。
估计这样的反应也该是家常便饭了吧，艾娜没特别在意部下们不感兴趣的态度，「那么，我来帮害羞的各位作一下介绍吧。」
她用双手撑着讲台支撑上身，定睛看着紫藤。「坐在你右边的，是夜雨·蛮锤少尉，矮人族与人类的混血儿，在小队里担任突击前卫的位置。」
夜雨仍旧一边摇晃身体一边面向紫藤，眼珠朝上一瞥了，算是打了招呼。
「坐在你前面的是奥拉。西罗先上尉，卓尔精灵族出身，和我一样位置是强袭扫讨，此外还担任小队的技术副官。」
呼应艾娜的言词，懊拉转向侧面，无言地点了点头。
「还有，这位是爱利丝·布里维夫少尉，如你所见是高等兽人，本小队的炮击后卫。」
爱利丝则似乎完全不在意紫藤的存在，粗暴地翘起二郎腿摇曳着椅子，细长的尾巴和可爱的耳朵随意地摇晃着。
「至于我本人，就不需要过多介绍了吧？」
艾娜微笑着看看冷场的下面，「那么，自我介绍也完了，就此进入正题吧。为了酿造对队伍来说最重要的信赖关系，今天下的主要任务就是要让你们互相加深认识亲密交往。」
结合之前的情况，对加深认识亲密交往这样的表达方式，紫藤总觉得很有些讥讽的语气。
「所以今天的日程，是代替新同伴的上任祝贺的演习，内容代号是『震击』。」
此话一出之前装出莫不关心的全部人一瞬间都紧张起来。
「震击」是被西大陆各国采用的泛用对人类战术训练课程之一，是设想魔能机甲部队的最小战术单位也就是二人分队之间的城市内巷战。
「战区预设为被大规模魔导炮击后的市区，并且周边布置有双方对空迎击兵力，因此飞行高度有限制。胜利条件是击落队长机。关于演习的详细说明完毕。
有什么问题？「结束了那样的说明，艾娜纵览周围。全体人员以沉默表明了没有问题。
「那么宣布编成。Ａ分队长机爱利丝少尉，僚机是夜雨少尉。」
夜雨平静地点了点头，而爱利丝则夸张地举起了右手。
「Ｂ分队僚机是奥拉上尉，至于长机就是我们的新朋友了。各自准备吧，解散！」
「奥拉上尉。能稍微聊几句吗？」
与小队解散的号令一起，紫藤向自己的搭档的打招呼。她因为还坐着，紫藤就处于俯视的姿势。
「什么事？」
显出那个提一提一边眉的表情，薄薄的嘴唇微妙地歪斜成「へ」字形。话语虽少，不过某种意义上表情相当丰富。在那表情里隐藏着的，则明显的警戒心——准确地说保持距离的意志清楚可见。
但是，对紫藤来说了不了解她的情况并不是最重要的。从态度判断，奥拉打心底对自己的想法恐怕也是和表现最激烈的爱利丝一样的。因此可以说在现在的阶段应该设想是三对一的状况都不过分。即使牙狼已经打了百分之百的包票，但面对熟悉组队的三名精英机士还确信「绝对能取胜的」的只能是空想家。
并且种种迹象表明这个不是所谓演习之类的简单的事，而是类似自己的评价考试。所以事先至少需要断定作为同伴的奥拉是会静观，还是主动帮对方。不过没等他找到合适的方法问出来，奥拉已经比他更早地开了口：「放心吧帅哥，我也是机士哦，当然不想输。」
她言尽于此，一副信不信由你的架势。
「呵呵，当然了，我也想赢。」
这下倒是紫藤自己因为显得有些小心眼而尴尬了起来。
「是吗？真巧。」
奥拉稍微眯起眼睛这么说道。然后静静地站起来，并象滑行一样以诡异地步法离开了。
给新人的时间好象结束了。但是，紫藤对这个结果相当满足。在奥拉的表情和言词里，能感觉到一个有尊严的战士的「骄傲」。这多少有些意料之外的收获，让他有了可以取胜的信心。
「真的没问题吗？」
有些笨拙地进入了待机状态的Ｆ１５Ｅ型的坐仓，紫藤似乎在边自言自语。
「安心吧。」
牙狼以别人看不见的状态出现在他身边，谈话间就突然吻了上去，大量的信息一股脑地涌进了紫藤的脑子里。
「怎么样？」
她问。
「不愧是你，这下子完全明白了，不过毕竟没实际用过，所以可能不太熟练。
「回味着嘴唇的触感和新学到的东西，紫藤的表情慢慢绽开了笑容。
「放心，我会协助你的。」
牙狼这么说着的同时，紫藤已经用保险带将自己固定到座椅上。仓门关死的同时他的身体突然如假死一般一动不动，半透明的瞳孔画面显示不断地出现在眼前的空间。
几分钟后，两台Ｆ１５Ｅ降落在预设成都市废墟的演习场地内的一个角落，对于八米多高的魔能机甲而言，眼前的废墟更象是人类身边的高大蚁丘一样的感觉。
「Ｂ１呼叫Ｂ２，他们没跟上来吗？」
紫藤打开通讯系统。
「掌碍物太多，观察效果有限，不过不排除这种可能。」
冷淡的声音在耳边回响。
「我去做一次短促突击侦察，你继续寻找有利的射击位置。」
「Ｂ２明白。」
视野里奥拉的机体消失了，紫藤轻轻地叹了口气，不过对周围的警戒一点也没放松。
从牙狼刚传输的资料中看，在魔能机甲的对抗战斗之中，巷战尤其需要最优秀的技术和最敏锐知觉。障碍物的众多，立足处的恶劣，探测距离的减小，机体的失衡感……存在着数之不尽的消极要素。要在那样的环境中一边侦察一边移动，即使是最优秀的机士也有困难，会消耗很大的精力。
即使是单纯的移动，如果进行跳跃和高速滑行，跳跃单元的喷射声就会立刻暴露自己的位置，从而陷入了被对方先手攻击或者突发遭遇战一类的致命情况。
紫藤小心地控制机体谨慎地移动，突然警告声香了起来——魔能探测器扫描到了敌方的位置，不过红色光点仅仅只有一个。
就是说这可能是诱饵战术，并且更致命的是，自己这边捕捉到目标的时候，被对方捕捉到的可能性也很高。
小心地控制着机体的动作幅度，一边猫下腰，一边朝目标所在地区悄悄地滑行，接近之后，猛地将跳跃单元的出力加大。提高移动速度可以降低中弹风险，但代价是抛弃了隐秘性，跳跃单元轰鸣搬的喷射声隆隆地提示了他的存在位置。
在到达最佳攻击地点着陆的同时，马上切换成地面悬浮滑行模式，如履薄冰般慎重地让机体后退，在喷射声和着陆声的余响突然消失之前，紫藤的机体隐藏到一眼可见目标估计位置的建筑的背后。
突然之间，一台魔能机甲以水平喷射跳跃冲了过来，观测系统通过对方显眼的盾装备迅速作出判断，是Ａ２。
「切，果然是诱饵吗？」
识别到对方僚机身份的紫藤没有攻击，理由很简单——爱利丝的位置仍不明。夜雨进行佯动，由爱利丝负责狙击基本符合他的判断。
话虽如此，但继续躲下去也钓不出诱饵背后的猎杀者，紫藤干脆让机体前进现身了。
「恩？」
刚一露头警告声就充满驾驶舱，魔能探测器上的敌对红色光点表示在头顶上！
「可恶，这么近才发现？」
紫藤全速喷射前进，投射到他瞳孔上的画面是，在背靠背光的高楼飘落的紫色的Ｆ１５Ｅ。在倾泻而下的染色弹之中，他拼命进行无规则轨迹的喷射跳跃机动。
「混帐！为什么打不中！」
爱利丝对射击误差很恼火，一边的夜雨也用不持盾的另一手开始了射击。
正在集中精力控制机体动作的紫藤突然发现肩部的炮架竖了起来，炮口转向了后方的追兵，「牙狼？」
他第一时间反应了过来。
「专心控制回避，我在负责攻击。」
熟悉的女声在脑海里响起。
「切，一心二用怎么可能打中？」
爱利丝的声音里充满嘲笑之色。
但下一秒她的嘲笑就成变了惊恐，因为对方的炮弹准确地命中了自己和僚机手中的武器，「开玩笑的吧？」
她不甘心地丢弃了被判定为遭到摧毁的气动突击炮。
不过让她惊讶的还在后面，就在两台Ｆ１５Ｅ都躲避到夜雨的机体手持的盾牌后面更换备用武器的同时，紫藤利用面向交叉路口的大楼，以三角跳跃的动作一边避开射轴一边饶到上方俯冲迫近，他拧过机体，让跳跃单元从基座部分反转，转变到缓冲减速的姿势！
肩部炮架加上双手，共计四门气动突击炮全力射击，将促不及防的对手的备用武器和肩部武器都染上了代表被击毁的染色，而后很潇洒地在距离她们三十多米的地方着陆。
「这下子完蛋了。」
爱利丝很居丧，她的机体武器配置是远程炮击方案，现在能用的只有匕首了，夜雨稍好一些，不过也就剩下了盾牌和长刀而已。
但是不多时就传来了几声闷响，紫藤的四门突击炮和备用武器架上的远程狙击炮全部落在了地上，在对手目瞪口呆的注视之中，他操纵机体抽出背后的长刀。
「这家伙到底想干什么呀？」
观测所里艾娜看着场地里的情况很纳闷。
「是不想胜之不武吧？」
辛格尔德这么分析。
「不过那种机动之下居然能如此准确地射击，想不到除了他之外还有人能做到。」
突然出现的声音吓了他们两一跳，转头看去，玛利亚不知什么时候出现在了身边，她感叹地说。
「他？」
艾娜好奇地问。
玛利亚没有回答她，因为她的注意力已经被紫藤下一步的动作所吸引——长刀侧面的刀身从根部开始在前臂上擦过，造型帅气而幽雅，「难道……真是他？」
她的身体猛地一抖。
「马勒戈壁的草泥马！你这混蛋看不起人吗？」
爱利丝骂道，同时她的Ｆ１５Ｅ的膝部展开，两把短刀弹到了手中，而后使用喷射跳跃一口气缩短了距离从长刀攻击范围的内侧突入。
「回来爱利丝，对方那可是专门的近战武器！」
夜雨大声提醒冲动的同伴。
「怕什么？只要砍不到就没事了！」
爱利丝忽左忽右的操作机体，利用无法判断出会往哪个方向去的假动作接近对手，转眼间就逼到了近处，「现在你就是想挥刀也来不及了！」
她得意地一个急促加速，短刀朝着对面机体主机所在的下腹部刺杀过去。
但就在似乎要得手的瞬间紫藤的机体把长刀的方向一下子反转，刀尖扎在地面上，其动作和反应，至少是速度，都远远超出爱利丝的想象。刺杀过来的短刀被长刀弹开，刺耳的擦过声滑过的瞬间，攻击完全落空了。
「漂亮，有点意思啊，那么这个又怎么样？」
爱利丝紧急制动的同时做出高加速旋转，想要从侧面绕到对手的背后，因为此时急速后退是致命的错误，长刀可以用极快的速度一刀两断地反切上去，这可以从其刚才的状态推断出来。
如愿来到对手背后，再次从死角用短刀突刺，咄咄逼人的战术虽然足见她的优秀程度，但是紫藤的机体却做出了一个完美的回旋踢的动作，脚下伸出的内藏式撞角准确地集中了对手机体脆弱的腰部关节并让它飞出去老远。
「技术判定：攻击导致主机和腰部主关节损坏，Ａ２退出演习，Ｂ组获胜。」
艾娜如此宣布的同时玛利亚却悄悄地离开了观测所，快步走进自己的办公室，锁上门，蜷缩到沙发之中，混乱，矛盾和动摇的心绪让她的身体微微发抖，「莫瑞甘，这种时候带他来你想干什么呀？」……
